De samenwerking tussen een oudgediende en een starter

‘Ik heb van alles in de uitvoerende bouw gedaan,’ aldus Harry. ‘Ik begon als 14-jarige na het afronden van de LTS als krullenjongen, de jongste bediende op de bouw. Iedere vrijdag ruimde ik al het schaaf- en zaagsel in de timmerwerkplaats op. Een belangrijke klus, want hier verzamelden de jongens aan het eind van de week om met een biertje de werkweek af te sluiten. Na mijn diensttijd en het behalen van mijn aannemersdiploma, ging ik bij Aannemingsbedrijf GW Geelen aan de slag. Dat bedrijf werd later door Plegt-Vos overgenomen en ik ben hier nooit meer weggegaan. De kansen die ik bij Plegt-Vos heb gekregen, heb ik dankbaar aangenomen. Ik geef het Amy graag mee: als een kans voorbijkomt, moet je die grijpen om te voorkomen dat je te lang op dezelfde plek blijft zitten. Ik heb altijd de behoefte gehad om nieuwe dingen te leren en uit te proberen. Als een autodidact heb ik me op die manier veel eigen gemaakt. Ik ben voorman timmerman geweest, uitvoerder, hoofd-uitvoerder, zelfs heel even bedrijfsleider, en tot slot projectleider. Het heeft me veel gebracht en ik heb hierdoor een schat aan ervaring op de bouwplaats kunnen opdoen.’

Een van de hoogtepunten uit de carrière van Harry is de transformatie van de faculteit tandheelkunde in Amsterdam naar woningen voor studenten. Het is een bijzondere ervaring, niet alleen voor hem, maar ook voor de studenten. ‘Zij kregen korting op de huursom als ze tijdens de bouw mee zouden helpen. Het betekende dat we driekwart jaar zo’n vierhonderd studenten – of hun ouders, opa’s en oma’s, of vrienden – aan het werk hadden. Met leken iets maken is een uitdaging, maar het gaf veel voldoening om te zien hoe enthousiast ze bezig waren met het timmeren van hun eigen kamer.’ Een ander hoogtepunt is het project van Heycop. ‘Het mooie aan dit project is de ploeg mensen die ik hiervoor samen met uitvoerder Tim van Schaik heb kunnen samenstellen. We hebben met elkaar een gigantische job te doen en hoe mooi is het dat je door goede communicatie en samenwerking, die doelstelling kunt realiseren. Heycop is een mooi voorbeeld hoe we bij Plegt-Vos steeds sneller, beter en duurzamer bouwen. Gezien de omvang ervan en de doorlooptijd van drie jaar, voelt dit laatste project wel een beetje alsof ik stop op mijn hoogtepunt.’

Harry ziet de toekomst van Plegt-Vos als geïndustrialiseerd bouwer van huizen rooskleurig. Al hoopt hij dat ze daarnaast leuke projecten zoals stadsvernieuwingen blijven uitvoeren. ‘Ik denk dat ze moeten blijven investeren in scholing. Dat is wat ik Amy mee zou willen geven: blijf leren, ook van je fouten. Iets nieuws proberen geeft je misschien eerst een ongemakkelijk gevoel, later kijk je daar met voldoening op terug. In mijn werk neem ik al mijn bouwkundige ervaring mee. Ook voor een werkvoorbereider zoals Amy is het belangrijk dat ze zoveel mogelijk het werk op de bouwplaats zelf ziet, zodat ze zowel letterlijk als figuurlijk de voetangels en de klemmen leert kennen.’ Het is een les die Amy maar al te graag ter harte neemt. ‘Ik ben hier nog lang niet uitgeleerd. Om ervaring op te doen, zou ik nog wel een paar jaar in de uitvoering werkzaam willen zijn. Mijn uiteindelijke doel is om projectleider te worden en dan op de manier zoals Harry dat doet.’ Harry kijkt met een goed gevoel op zijn loopbaan terug. ‘Ik ga nog steeds met veel plezier naar mijn werk, maar na vijftig jaar mag het weleens klaar zijn. Niet alleen ikzelf, maar zeker ook mijn thuisfront heeft daar inmiddels wel recht op.’